Un saignement après la ménopause doit être évalué par un médecin. Causes possibles, échographie, prélèvement endométrial, et quand consulter.
Un saignement après la ménopause désigne tout saignement vaginal ou tout saignement léger (spotting) survenant après l'arrêt définitif de vos règles. Même s'il est peu abondant, il doit être évalué par un médecin. La plupart des causes sont bénignes, mais la possibilité d'un cancer doit aussi être écartée. Les informations ci-dessous donnent un cadre général ; elles ne remplacent pas un diagnostic ou une décision de traitement propre à votre situation.
Que signifie un saignement après la ménopause ?
La ménopause est la phase où l'absence de règles devient permanente. Tout saignement rose, brun ou rouge survenant après cette phase, même sous forme de gouttes, est considéré comme un saignement après la ménopause. Le fait de ne l'avoir constaté qu'une seule fois ou qu'en très petite quantité ne supprime pas la nécessité d'une évaluation. Voir un saignement après la ménopause peut vous inquiéter ; cette inquiétude est compréhensible et c'est une bonne raison de ne pas retarder la consultation.
Quelles sont les causes d'un saignement après la ménopause ?
Il peut y avoir plusieurs causes ; certaines sont sans gravité, d'autres nécessitent une évaluation plus poussée. Parmi les causes les plus fréquentes figurent l'amincissement des tissus (atrophie), les polypes, un saignement lié au traitement hormonal, l'épaississement de l'endomètre et le cancer de l'endomètre.
Comment l'amincissement des tissus (atrophie) provoque-t-il un saignement ?
À la ménopause, la baisse des œstrogènes entraîne un amincissement du vagin et de la muqueuse de l'utérus. Un tissu mince et fragile peut s'irriter facilement et provoquer un léger saignement. C'est l'une des causes bénignes les plus fréquentes ; mais votre saignement ne peut pas être attribué à l'atrophie sans avoir été évalué.
Un polype peut-il provoquer un saignement ?
Des polypes qui se développent dans la muqueuse de l'utérus ou dans le col de l'utérus peuvent provoquer un saignement. La plupart sont bénins ; mais une évaluation est nécessaire pour poser le diagnostic et écarter les autres causes.
Qu'est-ce que l'épaississement de l'endomètre (hyperplasie) ?
L'épaississement excessif de la muqueuse de l'utérus sous l'effet des œstrogènes s'appelle l'hyperplasie. Certains types pouvant évoluer vers un cancer avec le temps, un prélèvement est nécessaire pour la classer.
Un saignement est-il normal si vous suivez un traitement hormonal ?
Des saignements peuvent aussi survenir chez les femmes qui suivent un traitement hormonal de la ménopause. Le profil du saignement varie selon le schéma de traitement que vous utilisez.
Existe-t-il une possibilité de cancer de l'endomètre ?
Un saignement après la ménopause est un signe d'alerte important du cancer de l'endomètre ; il est donc important de ne pas ignorer votre saignement. Plus rarement, des causes provenant du col de l'utérus ou d'autres organes peuvent aussi exister.
Dans quels cas faut-il consulter, et quand ?
Si la cause de votre saignement n'est pas claire, vous ne devez pas le reporter en l'expliquant par « l'âge » ou « le traitement hormonal ». Un résultat normal de frottis ou de test HPV ne rend pas non plus inutile l'évaluation d'un saignement après la ménopause ; le frottis dépiste les cellules du col de l'utérus et ne remplace pas l'évaluation de la muqueuse de l'utérus (endomètre).
Comment se fait l'évaluation ?
Que demande-t-on lors de l'entretien et de l'examen ?
Votre médecin vous demande quand le saignement a commencé, son abondance, les symptômes associés et les médicaments que vous prenez, en particulier un traitement hormonal. Lors de l'examen gynécologique, le vagin et le col de l'utérus sont évalués ; on cherche à distinguer si le saignement provient du vagin, du col de l'utérus ou de l'intérieur de l'utérus. Noter avant la consultation quand le saignement a commencé, son abondance et les médicaments que vous prenez, et apporter vos résultats antérieurs de frottis ou d'échographie, facilite l'évaluation.
Que montre l'échographie par voie vaginale ?
L'échographie par voie vaginale permet de mesurer l'épaisseur de la muqueuse de l'utérus (endomètre). Un endomètre mince indique que la probabilité de cancer est faible ; lorsque l'épaisseur dépasse une certaine limite, une évaluation complémentaire est nécessaire. Les seuils de mesure peuvent varier d'une source à l'autre ; votre médecin interprète le résultat de l'échographie selon votre situation.
Quand un prélèvement de l'endomètre et une hystéroscopie sont-ils nécessaires ?
Selon le résultat de l'échographie et le tableau clinique, un petit échantillon de la muqueuse de l'utérus peut être prélevé. Si votre saignement persiste ou si le prélèvement ne donne pas assez d'informations, des examens plus poussés comme l'hystéroscopie, qui permet d'examiner l'intérieur de l'utérus par visualisation directe, peuvent être envisagés. L'ordre des examens varie selon la personne et le centre. Sur un endomètre mince, un prélèvement à l'aveugle n'apporte pas toujours d'information supplémentaire ; votre médecin décide donc de l'examen à choisir en fonction du résultat de l'échographie et de la persistance ou non du saignement.
Comment le traitement est-il déterminé selon le résultat ?
La prise en charge est déterminée selon la cause trouvée. Des approches telles que des options de traitement local des symptômes en cas d'amincissement des tissus, l'ablation en cas de polypes, un traitement hormonal ou chirurgical en cas d'hyperplasie peuvent être envisagées. Si un cancer est détecté, un plan détaillé est établi avec un spécialiste en oncologie gynécologique. La voie qui vous convient est déterminée selon votre situation. Le fait que le saignement persiste ou non après l'évaluation compte aussi ; si votre saignement continue ou réapparaît, vous devez consulter de nouveau votre médecin et l'examen doit être revu.
Questions fréquentes
Le saignement était très léger et ne s'est produit qu'une fois ; dois-je tout de même consulter ?
Oui. Même s'il est peu abondant ou ne s'est produit qu'une seule fois, tout saignement après la ménopause doit être évalué par un médecin. Sa faible abondance ou son caractère unique ne supprime pas la nécessité d'une évaluation.
Un saignement après la ménopause signifie-t-il toujours un cancer ?
Non. La plupart des causes sont bénignes ; parmi les causes les plus fréquentes figurent l'amincissement des tissus (atrophie), les polypes et un saignement lié au traitement hormonal. Toutefois, la possibilité d'un cancer doit aussi être écartée par une évaluation.
Que signifient des saignements légers (spotting) après un rapport sexuel ?
À la ménopause, l'amincissement du tissu vaginal peut provoquer un léger saignement après un rapport. Mais comme le même symptôme peut aussi avoir des causes liées au col de l'utérus ou à l'intérieur de l'utérus, vous devez être examinée sans l'attribuer à l'amincissement des tissus.
Mon frottis ou mon test HPV est normal ; dois-je tout de même signaler un saignement après la ménopause ?
Oui. Le frottis dépiste les cellules du col de l'utérus ; il ne remplace pas l'évaluation de la muqueuse de l'utérus (endomètre). Un résultat normal de frottis ou de test HPV ne rend donc pas inutile l'évaluation d'un saignement après la ménopause.
À l'échographie, la muqueuse de l'utérus est épaisse ; cela signifie-t-il un cancer ?
Non, l'épaisseur seule ne permet pas de poser un diagnostic de cancer. L'épaississement peut être dû à une hyperplasie, à un polype ou à un effet hormonal. La distinction définitive est faite selon le résultat du prélèvement ou de l'hystéroscopie.
Si mon échographie est normale, un autre examen est-il nécessaire ?
Cela dépend de la décision de votre médecin. Sur un endomètre mince, un prélèvement à l'aveugle n'apporte pas toujours d'information supplémentaire ; votre médecin décide de l'examen nécessaire en fonction du résultat de votre échographie et de la persistance ou non de votre saignement.
L'hyperplasie (épaississement) se transforme-t-elle toujours en cancer ?
Non. Comme certains types d'hyperplasie peuvent évoluer vers un cancer avec le temps, un prélèvement est nécessaire pour la classer ; mais toute hyperplasie ne signifie pas un cancer.
Le prélèvement de l'endomètre est-il douloureux, et quand le résultat est-il disponible ?
Une douleur de type crampe peut survenir pendant l'acte, et un léger saignement ensuite. Le centre qui réalise le prélèvement vous indique quand le résultat sera disponible.
Quelle est la différence entre le prélèvement et l'hystéroscopie, les deux sont-ils nécessaires ?
Les deux ne sont pas forcément nécessaires. Selon le résultat de l'échographie et le tableau clinique, un petit échantillon de la muqueuse de l'utérus peut d'abord être prélevé ; si votre saignement persiste ou si le prélèvement ne donne pas assez d'informations, des examens plus poussés comme l'hystéroscopie sont envisagés. L'ordre varie selon la personne et le centre.
Que dois-je préparer en allant au rendez-vous ?
Noter quand le saignement a commencé, son abondance et les médicaments que vous prenez, et apporter vos résultats antérieurs de frottis ou d'échographie, facilite l'évaluation.
Je suis un traitement hormonal ; comment décide-t-on si le saignement est normal ou non ?
Le profil du saignement varie selon le schéma de traitement que vous utilisez. Plutôt que d'interpréter vous-même cette différence, vous devez en parler à votre médecin et faire évaluer votre saignement.
Que dois-je faire si le saignement réapparaît après l'évaluation ?
Si votre saignement continue ou réapparaît, vous devez consulter de nouveau votre médecin et l'examen doit être revu.
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