Suivi embryonnaire EmbryoScope (time-lapse) : de quoi s'agit-il et que disent les preuves ?

Le suivi embryonnaire time-lapse consiste, dans le laboratoire de fécondation in vitro (FIV), à photographier votre embryon à intervalles réguliers sans le sortir de son environnement d'incubation. L'EmbryoScope, que vous rencontrerez souvent sur Internet, est le nom commercial de l'un de ces systèmes. Les études réalisées n'ont pas montré que cette méthode augmente les chances de grossesse ou de naissance vivante. Il n'existe pas non plus de risque supplémentaire connu. Vous décidez avec votre médecin et votre embryologiste si cette méthode a un sens pour vous. Ces informations donnent un cadre général ; elles ne remplacent pas une évaluation personnalisée.

Quelle est la différence entre le time-lapse et l'incubateur classique ?

Dans la méthode classique, vos embryons se développent dans un incubateur dont la température, l'humidité et la proportion de gaz sont contrôlées. À certains jours, l'embryologiste sort brièvement la boîte de l'incubateur pour examiner l'embryon au microscope. Dans les systèmes time-lapse, en revanche, une caméra est placée à l'intérieur de l'incubateur. La caméra enregistre automatiquement l'image de l'embryon à intervalles définis ; l'embryologiste suit ces images sur un écran.

Que signifient culture sans interruption et sélection à partir des images ?

Ces systèmes ont deux fonctions distinctes, souvent confondues :

• Culture sans interruption : vos embryons se développent sans être sortis pour les contrôles quotidiens.
• Évaluation et sélection à partir des images : les images enregistrées permettent de voir à quel moment l'embryon passe à quel stade et de choisir l'embryon à transférer.

Les revues réalisées traitent aussi séparément l'utilisation des systèmes time-lapse à des fins d'incubation et à des fins d'évaluation. Même s'il peut sembler logique de ne jamais sortir l'embryon, les études n'ont pas montré que cela augmente le taux de grossesse.

Qu'est-ce que la morphocinétique, c'est-à-dire les données sur le calendrier du développement ?

La morphocinétique est le calendrier des étapes de développement de l'embryon : par exemple le moment où les divisions cellulaires ont lieu et les intervalles auxquels elles progressent. Dans l'évaluation classique, on regarde votre embryon une ou plusieurs fois par jour ; le time-lapse enregistre aussi en images ce qui se passe entre ces moments. D'après l'avis actuel sur ce sujet, ces données détaillées peuvent être utilisées pour améliorer le choix du moment de l'évaluation classique. Le même avis précise aussi que, cet appareil n'étant pas disponible dans de nombreux laboratoires, l'évaluation classique quotidienne se poursuit toujours.

Est-ce un logiciel ou l'embryologiste qui choisit votre embryon ?

Certains systèmes comportent aussi des logiciels qui produisent automatiquement un score à partir des images. Ce logiciel n'est pas un mécanisme de décision qui remplace l'embryologiste ; la décision finale est déterminée conjointement par l'évaluation de l'expert et par votre situation. Vous pouvez demander à votre médecin comment le score du logiciel est utilisé et qui prend la décision finale.

Que disent les études sur les chances de grossesse et de naissance vivante ?

Une revue systématique a évalué ensemble des études comparant les systèmes time-lapse à l'incubation classique. Une différence entre eux sur la naissance vivante a été jugée incertaine, et la fiabilité des preuves a été évaluée comme faible ou très faible. Les chercheurs ont conclu qu'il n'existe pas de preuves de bonne qualité montrant que cette méthode est plus efficace ou moins efficace que la pratique classique.

Deux grands essais contrôlés réalisés ensuite n'ont pas non plus modifié ce tableau. Dans une étude multicentrique, en double aveugle, à trois bras, la culture sans interruption et la sélection time-lapse assistée par logiciel ont été comparées à la culture standard ; aucune différence significative entre les groupes n'a été observée sur les taux de grossesse évolutive. Cette étude est propre à un logiciel donné. Dans une autre étude menée dans des centres d'Angleterre et de Hong Kong, les chercheurs ont rapporté ne pas avoir constaté d'amélioration de la naissance vivante, de la grossesse clinique et de la perte de grossesse. Ces études sont propres à des appareils, des logiciels et des groupes de patientes précis ; il ne faut pas penser que les résultats s'appliquent de la même façon à chaque appareil et à chaque patiente.

Comment l'organisme de régulation d'Angleterre évalue-t-il le time-lapse ?

L'organisme de régulation d'Angleterre classe par couleurs les pratiques complémentaires de ce type ajoutées au traitement, selon le niveau de preuve. L'incubation time-lapse se situe, pour la plupart des patientes, dans la catégorie la plus basse en ce qui concerne l'augmentation des chances de naissance vivante. Cela signifie que les preuves issues d'études de qualité moyenne et élevée n'ont pas montré que cette pratique augmente les chances de naissance vivante. Cette classification ne signifie pas « nocive » ; aucun risque supplémentaire connu n'a été signalé. Cette évaluation n'a examiné que les preuves de naissance vivante en cycle frais ; elle n'a pas évalué d'autres bénéfices possibles, comme l'observation continue. Cette classification est propre à l'Angleterre ; en Türkiye, il n'existe pas de classification officielle ni de recommandation propre à cette pratique.

Pourquoi les preuves restent-elles incertaines ?

Les études ont utilisé des appareils, des logiciels et des groupes de patientes différents. De plus, il n'existe pas assez d'études indépendantes pour des situations particulières comme l'âge avancé, les échecs répétés ou un très petit nombre d'embryons. Il n'y a donc pas non plus de base suffisante pour dire « est utile chez certaines patientes » ou « est inutile ». Le succès est déterminé par de nombreux facteurs, tels que votre âge, le nombre et la qualité des embryons et les conditions du laboratoire. La seule présence d'un appareil ne change pas ce résultat.

Le time-lapse est-il nécessaire pour tout le monde ?

Les preuves dont nous disposons ne montrent pas que le time-lapse soit nécessaire en routine pour toutes les patientes de FIV. Son utilisation relève de la préférence clinique de votre médecin ; cela ne signifie pas une supériorité prouvée par des études contrôlées.

Quelles questions pouvez-vous poser à votre médecin avant de décider ?

• Le centre utilise-t-il un système time-lapse, chez quelles patientes et dans quel but ?
• Un score de logiciel est-il utilisé dans le choix de l'embryon ? Qui prend la décision finale ?
• Que peut changer, et que peut ne pas changer, cette pratique dans ma situation ?
• Cette pratique entraîne-t-elle un coût supplémentaire ?
• Que dit le formulaire de consentement et d'information au sujet de cette pratique ?

Que devez-vous évaluer en matière de sécurité et de coût supplémentaire ?

Les évaluations réalisées montrent que le time-lapse ne comporte pas de risque supplémentaire connu pour vous ou pour votre futur bébé. Les données de suivi d'une étude ont également rapporté que les issues de la grossesse et du nouveau-né sont similaires à celles de la culture classique. Dire qu'« aucun risque supplémentaire connu n'a été signalé » ne signifie pas une certitude pour chaque situation individuelle.

Le point essentiel à surveiller se situe ailleurs. L'utilisation du time-lapse apporte le plus souvent au traitement un coût supplémentaire notable. Vous devez évaluer avec votre médecin si vous paierez un supplément pour une pratique dont les preuves sont limitées. Un autre risque est de penser que la seule présence de l'appareil garantit le succès ; cette idée peut conduire à des attentes irréalistes. Si vous présentez, pendant la FIV, des symptômes urgents comme une douleur intense, un saignement abondant, une prise de poids rapide, un gonflement ou un essoufflement, vous pouvez consulter les pages de traitement concernées et vous adresser à votre médecin.

Le time-lapse, le PGT et l'intelligence artificielle sont-ils la même chose ?

Non. Le time-lapse est un système d'imagerie et de culture. Le PGT (test génétique préimplantatoire) est un test génétique effectué sur des cellules prélevées sur l'embryon. L'intelligence artificielle est un nom général donné aux logiciels qui analysent des images ou des données ; les images time-lapse peuvent être utilisées comme données d'entrée de l'un de ces logiciels. Les trois ne se remplacent pas. Pour plus d'informations, vous pouvez consulter les pages sur la notation des embryons, l'embryologie assistée par intelligence artificielle et le PGT.