Traitement du polype intra-utérin et du polype endométrial : quand surveiller, quand retirer ?

Le polype intra-utérin est un tissu mou qui se forme par la croissance excessive d'une zone de l'endomètre, la muqueuse interne de votre utérus, et qui s'étend vers la cavité utérine ; on l'appelle aussi polype endométrial. La plupart des polypes sont bénins et, chez certaines personnes, ne donnent aucun symptôme. La décision de traitement est prise par le médecin selon vos symptômes, votre âge, votre statut ménopausique, vos facteurs de risque et votre projet de grossesse ; la même démarche n'est pas suivie pour tous les polypes. Les informations ci-dessous donnent un cadre général, elles ne constituent pas un diagnostic ni une recommandation de traitement personnalisés.

Qu'est-ce qu'un polype endométrial ?

L'endomètre est la couche qui s'épaissit au cours de votre cycle menstruel et qui est éliminée avec les règles. Le polype se forme par la croissance excessive, dans une zone précise, des glandes et du tissu de soutien de cette couche. Vous pouvez avoir un seul polype ou plusieurs ; leur taille va de très petite à assez grande. La structure du polype est le plus souvent bénigne. Mais dans un petit nombre de cas, des cellules atypiques ou une modification maligne peuvent se trouver à l'intérieur du polype ; c'est pourquoi il est important d'examiner le polype retiré en anatomopathologie.

Quels symptômes donne un polype intra-utérin et chez qui est-il plus fréquent ?

Le symptôme le plus fréquent du polype est un saignement utérin anormal. Il peut s'agir d'un saignement ou de saignements légers (spotting) entre les règles, de règles irrégulières, de règles plus abondantes que d'habitude ou d'un saignement apparaissant après la ménopause. Chez certaines personnes, le polype est découvert par hasard lors d'une échographie ou d'une hystéroscopie, sans aucune plainte. Si vous avez un projet de grossesse et que vous avez du mal à concevoir, un polype peut aussi être découvert au cours de ce bilan.

Le polype se rencontre aussi bien pendant la période de procréation qu'après la ménopause. Si vous prenez certains médicaments comme le tamoxifène, ou si vous avez un surpoids, un diabète et une hypertension, vous pouvez avoir besoin d'une évaluation plus attentive à la recherche d'un polype et de problèmes endométriaux associés. Vos saignements ne sont pas toujours dus à un polype ; comme d'autres causes peuvent produire le même symptôme, une évaluation est nécessaire.

Comment le diagnostic du polype intra-utérin est-il posé ?

L'évaluation commence par un recueil détaillé des antécédents et un examen. Si vous êtes en âge de procréer, l'imagerie de première intention est le plus souvent l'échographie transvaginale. Si un polype est suspecté, des méthodes comme l'échographie avec infusion de sérum salin, réalisée en injectant un liquide stérile dans la cavité utérine, ou le Doppler couleur peuvent préciser l'image. L'hystéroscopie, qui montre directement la cavité utérine avec une caméra, est l'une des méthodes fiables à la fois pour le diagnostic et pour le traitement. En cas de saignements, un prélèvement de tissu réalisé à l'aveugle n'est pas considéré comme suffisant à lui seul ; le polype peut souvent passer inaperçu avec cette méthode.

Lorsque le polype est retiré, l'examen du tissu au laboratoire d'anatomopathologie est l'étape qui établit le diagnostic définitif. Toute image ressemblant à un polype à l'échographie n'est pas forcément un polype ; d'autres structures, comme un fibrome sous-muqueux, peuvent avoir un aspect semblable. Cette distinction est faite par le médecin.

Comment le polype intra-utérin est-il traité ?

Quand la surveillance est-elle préférée ?

Si vous n'avez pas de symptômes, si votre risque est faible et si vous êtes en âge de procréer, il n'est pas forcément nécessaire de retirer le polype tout de suite ; certains polypes diminuent d'eux-mêmes avec le temps. Dans la surveillance, l'objectif est de suivre l'apparition éventuelle d'un nouveau symptôme ou une modification nette du polype. Le médecin décide quel polype peut être surveillé selon sa taille, votre symptôme, votre âge, vos facteurs de risque et votre projet de grossesse ; il n'existe pas de critère unique.

Le traitement médicamenteux fait-il disparaître le polype ?

Non. Les médicaments ne font pas disparaître le polype. Si vous avez des saignements, des médicaments hormonaux ou autres peuvent être utilisés pour atténuer le symptôme ; mais cela n'est pas considéré comme un traitement du polype lui-même. Lorsqu'on pense que le polype est la cause de vos saignements, l'ablation du polype est le plus souvent envisagée.

Comment la polypectomie hystéroscopique est-elle réalisée ?

La polypectomie consiste à retirer le polype de la cavité utérine sous contrôle hystéroscopique. Elle ne nécessite pas d'incision de l'abdomen ; une caméra fine et un instrument sont introduits par le vagin et le col de l'utérus. Nous déterminons, selon les caractéristiques du polype et votre situation, si l'acte sera réalisé en cabinet ou au bloc opératoire. L'acte comporte des risques tels qu'une infection, un saignement et, rarement, une perforation de la paroi utérine ; le médecin vous explique ces risques avant l'acte. Le polype peut se reformer au même endroit ou en un autre point de l'utérus.

Le curetage à l'aveugle, autrefois fréquent, étant insuffisant pour retirer complètement le polype et pour intervenir sous contrôle de la vue, l'hystéroscopie ressort aujourd'hui comme l'approche prioritaire.

Que fait-on du tissu retiré ?

Le tissu retiré est toujours envoyé en anatomopathologie. Si le résultat est bénin, aucun traitement supplémentaire n'est généralement nécessaire ; si des cellules atypiques ou une modification maligne sont trouvées, nous refaisons votre plan de suivi et de traitement en fonction de ce résultat et, si nécessaire, nous vous orientons vers un spécialiste en oncologie gynécologique.

Que signifie un polype si vous prévoyez une grossesse ?

On pense que le polype, par sa situation dans la cavité utérine, peut avoir un effet défavorable sur l'implantation de l'embryon. Si vous prévoyez une grossesse et que vous avez un polype, l'option de retirer le polype est souvent discutée. D'un autre côté, le bénéfice de retirer systématiquement tout polype trouvé chez toute personne qui n'arrive pas à concevoir n'est pas démontré. La polypectomie est envisagée dans des situations choisies, telles que les polypes découverts lors du bilan avant une fécondation in vitro qui donnent des symptômes, qui paraissent volumineux ou qui récidivent. Cette décision est prise par le médecin, avec votre projet de grossesse et le calendrier de votre traitement.

Que faire si un polype est découvert à la ménopause ?

Si vous avez eu un saignement après la ménopause et qu'un polype est visible à l'échographie, il est généralement recommandé de retirer le polype par hystéroscopie et de l'examiner en anatomopathologie. En effet, dans ce groupe, il faut écarter de graves problèmes de l'endomètre comme cause du saignement. Si vous n'avez pas de saignement et que vous êtes, après la ménopause, dans une situation à faible risque, nous évaluons la surveillance ou l'ablation du polype selon vos facteurs de risque.

Un saignement après la ménopause, même de courte durée et léger, nécessite une évaluation. Un résultat normal de frottis ou de test HPV ne rend pas inutile l'évaluation de la muqueuse interne de votre utérus, car ces tests dépistent votre col de l'utérus et n'évaluent pas l'endomètre.

À quoi faut-il faire attention après le traitement ?

Après la polypectomie, vous pouvez avoir un léger saignement ou des saignements légers (spotting) ; le médecin vous explique combien de temps votre plainte durera et comment elle sera suivie. Le moment où vous reprendrez vos activités quotidiennes normales varie selon le type d'acte et selon vous. Le polype peut se reformer ; en cas de nouveau saignement, de changement dans votre cycle menstruel ou de tout symptôme, vous devez aller en contrôle. C'est le médecin qui décide du moment d'une échographie de contrôle sans symptôme.