La périménopause est la période de transition vers la ménopause : règles irrégulières à évaluer, grossesse, contraception et gestion des symptômes.
La périménopause est la période de transition vers la ménopause. C'est une étape où votre cycle menstruel change, où des symptômes comme les bouffées de chaleur et les troubles du sommeil peuvent commencer, mais où une grossesse reste encore possible. Pendant cette période, le fait que les règles deviennent irrégulières est le plus souvent un changement attendu. Mais vous ne devez pas attribuer à la périménopause tout saignement irrégulier ou abondant, et vous devez le faire évaluer si nécessaire. Les informations ci-dessous donnent un cadre général ; elles ne remplacent pas un diagnostic ou une décision de traitement propre à votre situation.
Qu'est-ce que la périménopause, et en quoi diffère-t-elle de la ménopause ?
La périménopause commence le plus souvent par des changements dans votre cycle menstruel et dure jusqu'à un an après vos dernières règles. La ménopause, elle, est le point défini par l'absence de règles pendant 12 mois consécutifs. Autrement dit, la périménopause est une période de transition, et la ménopause est le seuil atteint à la fin de cette transition.
Quand la périménopause commence-t-elle, et combien de temps dure-t-elle ?
L'âge de début et la durée varient d'une personne à l'autre ; cette période peut durer plusieurs années. Le même schéma ne s'observe pas chez toutes les femmes : chez certaines, les intervalles entre les règles s'allongent et se raccourcissent nettement, tandis que chez d'autres, les dernières règles peuvent survenir sans changement net du cycle. Il n'est pas possible de savoir à l'avance quand cette période commencera ni quand elle se terminera.
Comme l'évolution de la périménopause diffère d'une personne à l'autre, le tableau peut sembler très différent chez deux personnes du même âge. C'est pourquoi vous ne devez pas prendre l'expérience d'une autre personne comme mesure pour évaluer votre propre parcours. Vous devez parler avec votre médecin de l'effet de vos symptômes sur votre vie quotidienne et des changements de votre cycle menstruel.
Comment le cycle menstruel change-t-il à la périménopause ?
Au début de la transition vers la ménopause, les intervalles entre vos règles commencent à varier. À un stade plus avancé, des périodes sans règles pendant longtemps peuvent apparaître. Même à ce stade, une ovulation peut avoir lieu ; un retard ou une absence de règles ne signifie pas que la ménopause est arrivée.
Faut-il faire évaluer tout saignement irrégulier ou abondant à la périménopause ?
Oui. Un saignement irrégulier ou abondant peut être un symptôme de la périménopause. Mais d'autres causes, comme un polype, un fibrome, des troubles thyroïdiens, une grossesse, une infection et un épaississement de la muqueuse interne de l'utérus, peuvent aussi donner un tableau semblable. C'est pourquoi vous ne devez pas étiqueter chaque saignement comme « périménopause » et vous contenter de le surveiller. Un saignement abondant et prolongé peut conduire à une anémie. Même si votre saignement ne s'est produit qu'une fois, il est approprié de demander son évaluation ; le fait qu'un frottis ou un test HPV antérieur ait été normal ne rend pas inutile l'évaluation de ce saignement.
Quels sont les symptômes de la périménopause qui se répercutent sur la vie quotidienne ?
Parmi les symptômes figurent les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, les règles irrégulières, la sécheresse vaginale, la douleur pendant les rapports, les fuites urinaires, l'insomnie et les changements de l'humeur comme la dépression ou l'anxiété. L'intensité varie beaucoup d'une personne à l'autre ; chez certaines femmes, les symptômes peuvent être légers ou absents. Ces symptômes peuvent affecter votre bien-être physique, émotionnel et social. Les symptômes vaginaux peuvent nécessiter une évaluation distincte, et des options de traitement local existent pour eux.
Un test est-il nécessaire pour diagnostiquer la périménopause ?
Chez une femme en bonne santé d'un âge avancé qui présente des symptômes, la périménopause est reconnue cliniquement d'après les symptômes et le changement du cycle menstruel ; aucun test de laboratoire n'est nécessaire. Votre médecin vous interroge sur votre cycle menstruel, l'abondance du saignement, l'effet des symptômes sur votre vie quotidienne et les médicaments que vous prenez. Venir à l'entretien en ayant noté les dates de vos dernières règles, vos jours de saignement et vos symptômes facilite l'évaluation.
Les tests hormonaux ne sont envisagés pour le diagnostic que dans certaines situations, par exemple en cas de soupçon de ménopause à un âge plus jeune. Si vous utilisez une méthode contraceptive hormonale, le dosage de la FSH (hormone folliculo-stimulante) peut ne pas être fiable ; pendant cette période, le fait de ne pas avoir de règles en utilisant une méthode hormonale ne signifie pas la ménopause. Si vous avez des saignements irréguliers ou abondants, un test de grossesse, une évaluation de la thyroïde, une échographie et, si nécessaire, un examen de la muqueuse interne de l'utérus peuvent être envisagés sur décision de votre médecin.
Une grossesse est-elle possible à la périménopause, et jusqu'à quand faut-il poursuivre la contraception ?
Oui, une grossesse est possible à la périménopause. Il est recommandé de poursuivre la contraception jusqu'à ce que vous n'ayez plus de règles pendant 12 mois consécutifs. Si vous utilisez une méthode hormonale, votre cycle menstruel est influencé par la méthode ; vous devez donc déterminer avec votre médecin le moment où arrêter la contraception. Vous décidez avec votre médecin de la méthode qui vous convient.
Comment prend-on en charge les symptômes de la périménopause ?
Les options hormonales comme non hormonales peuvent réduire vos symptômes. Votre rythme de sommeil, votre activité physique et les mesures générales de santé peuvent aussi être un soutien. Le traitement hormonal est considéré comme l'une des options efficaces pour des symptômes comme les bouffées de chaleur ; le rapport bénéfice-risque est évalué séparément selon votre situation. Parmi les options non hormonales figurent la thérapie cognitivo-comportementale, l'hypnose clinique et certaines classes de médicaments sur ordonnance ; les preuves de l'efficacité des produits à base de plantes et des compléments sont insuffisantes. L'option qui vous convient dépend de vos symptômes et des maladies associées.
Quand faut-il consulter un médecin à la périménopause ?
Il est approprié de consulter lorsque votre cycle menstruel change nettement, lorsque votre saignement est plus abondant ou plus long que d'habitude, même s'il ne s'est produit qu'une fois, lorsque vous remarquez un saignement après un rapport sexuel ou des saignements légers entre les règles, lorsque vos symptômes affectent votre vie quotidienne et votre sommeil, ou lorsqu'une grossesse est possible.
Questions fréquentes
Le traitement hormonal empêche-t-il une grossesse ?
Non. Le traitement hormonal utilisé pour les symptômes de la ménopause n'assure pas de contraception. Si vous ne souhaitez pas de grossesse à la périménopause, vous avez besoin en plus d'une méthode de contraception efficace ; vous choisissez cette méthode avec votre médecin.
La pilule contraceptive peut-elle être utilisée à la périménopause ?
L'âge n'est pas à lui seul déterminant. Des facteurs comme une maladie vasculaire, un accident vasculaire cérébral, une migraine avec aura, le tabagisme et la tension artérielle influencent l'adéquation des méthodes hormonales combinées pour vous. S'il existe de tels facteurs, votre médecin peut vous proposer une autre méthode ; le choix de la méthode est individuel.
Puis-je savoir avec l'AMH ou la FSH quand j'entrerai en ménopause ?
Ces tests ne montrent pas, à eux seuls, quand vous entrerez en ménopause. Chez une femme de plus de 45 ans présentant des symptômes, l'AMH (hormone anti-müllérienne) n'est pas utilisée pour le diagnostic. Le dosage de l'AMH n'est pas non plus recommandé pour prédire une insuffisance ovarienne précoce. Le taux de FSH (hormone folliculo-stimulante) peut aussi fluctuer ; ces tests, dans les situations appropriées, sont interprétés sur décision de votre médecin et avec les autres éléments.
Que dois-je faire si je prévois une grossesse à la périménopause ?
La fertilité diminue avec l'âge, et cette diminution varie d'une personne à l'autre ; avoir des règles irrégulières ne signifie pas qu'une grossesse est impossible. Si vous prévoyez une grossesse, consulter votre médecin tôt, même si vous avez des règles irrégulières, permet de réaliser une évaluation propre à votre situation concernant votre âge et la fonction de vos ovaires ; la question des techniques de procréation assistée est aussi abordée dans cette évaluation. Aucune probabilité de portée générale ne peut être donnée.
La périménopause provoque-t-elle une dépression, ou peut-elle être confondue avec le SPM/TDPM ?
La relation entre les symptômes psychologiques de la périménopause et la dépression ou le SPM/TDPM (syndrome prémenstruel / trouble dysphorique prémenstruel) est complexe. La relation de vos symptômes avec votre cycle menstruel, leur durée et leur intensité sont importantes pour l'évaluation.
Mes règles sont devenues irrégulières : est-ce forcément la périménopause ?
Non. D'autres causes, comme un polype, un fibrome, des troubles thyroïdiens, une grossesse, une infection et un épaississement de la muqueuse interne de l'utérus, peuvent aussi donner un tableau semblable. C'est pourquoi vous ne devez pas étiqueter chaque saignement comme « périménopause » et vous contenter de le surveiller ; il est approprié de demander son évaluation.
Un retard ou une absence de règles signifie-t-il que je suis entrée en ménopause ?
Non. Même à un stade avancé de la périménopause, une ovulation peut avoir lieu ; un retard ou une absence de règles ne signifie pas que la ménopause est arrivée.
Ne pas avoir de règles en utilisant une contraception hormonale signifie-t-il que je suis entrée en ménopause ?
Non. Pendant cette période, le fait de ne pas avoir de règles en utilisant une méthode hormonale ne signifie pas la ménopause ; le dosage de la FSH peut aussi ne pas être fiable dans ce cas.
Si mon saignement ne s'est produit qu'une fois, doit-il quand même être évalué ?
Oui. Même si votre saignement ne s'est produit qu'une fois, il est approprié de demander son évaluation ; le fait qu'un frottis ou un test HPV antérieur ait été normal ne rend pas inutile l'évaluation de ce saignement.
Les symptômes de la périménopause ont-ils la même intensité chez tout le monde ?
Non. L'intensité varie beaucoup d'une personne à l'autre ; chez certaines femmes, les symptômes peuvent être légers ou absents.
Les produits à base de plantes et les compléments soulagent-ils les symptômes de la périménopause ?
Non, les preuves de leur efficacité sont insuffisantes.
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