Adénomyose : symptômes, diagnostic et options de traitement

L'adénomyose est la présence, à l'intérieur du muscle de l'utérus, d'un tissu semblable à la muqueuse interne de votre utérus. Chez certaines personnes, elle ne donne aucun symptôme ; chez d'autres, elle provoque des plaintes telles que des règles abondantes ou prolongées, des douleurs menstruelles intenses et des douleurs pelviennes. Les méthodes de diagnostic et les options de traitement varient selon l'intensité de vos symptômes, votre âge et votre projet de grossesse. Dans ce domaine, la terminologie et les critères de diagnostic ne sont pas encore pleinement établis dans le monde scientifique ; les informations ci-dessous donnent un cadre général, elles ne constituent pas un diagnostic ni une recommandation de traitement personnalisés.

Qu'est-ce que l'adénomyose ?

La paroi de votre utérus est composée de trois couches ; la couche la plus interne est l'endomètre, qui s'épaissit et est éliminé au fil de votre cycle menstruel, et en dessous se trouve le muscle de l'utérus (myomètre). L'adénomyose est l'installation, à l'intérieur de ce muscle, de glandes et de tissu de soutien semblables à l'endomètre. Ce tissu peut être réparti de façon diffuse ou se trouver de façon localisée dans une zone précise, et votre utérus peut parfois augmenter de volume.

L'adénomyose est une situation liée à l'endométriose, mais qui n'est pas la même. L'endométriose se situe dans les tissus en dehors de l'utérus, tandis que l'adénomyose se situe à l'intérieur du muscle de l'utérus. Le fibrome est aussi une masse bénigne qui se développe à partir du muscle de l'utérus ; même si ses symptômes peuvent ressembler à ceux de l'adénomyose, c'est une situation différente.

Quels sont les symptômes de l'adénomyose ?

Les symptômes de l'adénomyose varient beaucoup d'une personne à l'autre. Les principaux sont les suivants :

• Règles abondantes ou prolongées
• Douleurs menstruelles intenses (dysménorrhée)
• Douleur pelvienne ou sensation de pression qui persiste aussi en dehors des règles
• Douleur pendant les rapports sexuels
• Fatigue et signes d'anémie dus à des saignements abondants

Chez certaines personnes, il n'y a aucun symptôme et la situation est découverte lors d'une imagerie réalisée pour une autre raison. Comme ces symptômes se voient aussi dans d'autres problèmes de l'utérus et des ovaires, ils ne permettent pas à eux seuls de poser le diagnostic d'adénomyose.

Comment le diagnostic est-il posé ?

L'évaluation commence par un recueil détaillé des antécédents et un examen gynécologique. L'imagerie de première intention est le plus souvent l'échographie transvaginale. À l'échographie, des constatations telles que de petites zones kystiques à l'intérieur du muscle de l'utérus, une irrégularité de la structure du tissu musculaire ou une asymétrie de la paroi de l'utérus peuvent évoquer une adénomyose. L'imagerie par résonance magnétique (IRM) peut donner des informations plus détaillées, mais elle n'est pas nécessaire chez toutes les personnes.

L'absence d'adénomyose visible à l'échographie peut ne pas signifier qu'elle n'existe pas, car le résultat de l'échographie peut varier selon la personne qui la réalise et selon l'appareil. D'un autre côté, toute modification de l'aspect du muscle de l'utérus n'est pas une adénomyose ; il faut faire la distinction avec des situations d'aspect semblable comme le fibrome. Le diagnostic repose traditionnellement sur l'examen anatomopathologique du tissu utérin retiré lors d'une opération ; aujourd'hui, nous établissons le plus souvent le plan de traitement en évaluant ensemble l'imagerie et les symptômes. Nous devons aussi écarter les autres causes de votre plainte de saignement (comme un polype, un fibrome ou des causes hormonales).

Quelles sont les options de traitement de l'adénomyose ?

Il n'existe pas un seul standard de traitement. Le choix est déterminé par l'intensité de vos symptômes, votre âge, votre désir de grossesse et l'effet de vos plaintes sur votre qualité de vie. Les preuves scientifiques sur ce sujet sont limitées, en particulier en ce qui concerne les études comparatives propres à l'adénomyose ; le traitement repose donc le plus souvent sur la prise en charge des symptômes.

Quels médicaments sont utilisés contre la douleur et les saignements ?

Pour vos douleurs menstruelles, des anti-inflammatoires non stéroïdiens (antalgiques) peuvent être utilisés. Ces médicaments peuvent ne pas vous convenir si vous avez un problème d'estomac, de rein ou de saignement ; vous devez les utiliser sur l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien. D'autres médicaments visant à réduire vos saignements abondants peuvent aussi être envisagés selon votre situation.

Comment les méthodes hormonales sont-elles utilisées ?

Nous utilisons les traitements hormonaux pour atténuer vos saignements menstruels et votre douleur. Parmi eux figurent les pilules contraceptives, les médicaments du groupe de la progestérone et les systèmes hormonaux placés dans l'utérus. Dans certains cas, des médicaments qui suppriment temporairement vos hormones ovariennes peuvent aussi être utilisés ; ils peuvent provoquer des effets indésirables semblables à ceux de la ménopause et, en cas d'utilisation prolongée, demandent de l'attention pour la santé de vos os. Vous devez savoir que les méthodes hormonales peuvent aider à contrôler vos symptômes, mais que vos plaintes peuvent revenir après l'arrêt du médicament. C'est le médecin qui décide quelle méthode vous convient ; si vous avez un projet de grossesse, les options sont adaptées en conséquence.

Quelles sont les options chirurgicales ?

Les options chirurgicales sont envisagées pour des saignements abondants ou des douleurs qui ne sont pas contrôlés par les médicaments. L'ablation complète de l'utérus (hystérectomie) est une méthode qui fait disparaître définitivement vos symptômes ; mais elle ne vous convient pas si vous avez un désir de grossesse, et la décision est individuelle. Si vous avez un désir de grossesse et que vous souhaitez conserver votre utérus, des approches chirurgicales conservant l'utérus, visant à retirer le tissu touché, ont aussi été décrites ; mais les preuves dans ce domaine sont limitées et les risques liés à la paroi de l'utérus pendant la grossesse sont également discutés. D'autres méthodes, comme l'occlusion des vaisseaux de l'utérus ou les applications d'énergie focalisée, sont aussi à l'étude ; la supériorité de l'une d'elles sur les autres n'est pas démontrée. Avant de décider d'une chirurgie, vous devez discuter en détail avec votre médecin des bénéfices, des risques et des alternatives.

L'adénomyose affecte-t-elle la possibilité de tomber enceinte ?

L'adénomyose, en particulier dans ses formes localisées, a été associée à une difficulté à concevoir et à des fausses couches ; mais cette association repose sur des études observationnelles et les résultats sont contradictoires. Toute personne ayant une adénomyose n'a pas de difficulté à concevoir, et beaucoup de personnes peuvent tomber enceintes. Si vous avez un projet de grossesse, nous évaluons l'approche thérapeutique avec des facteurs tels que l'étendue de la maladie, votre âge et votre réserve ovarienne.

Comment le suivi est-il assuré à la ménopause et après ?

L'évolution de vos symptômes à l'approche de la ménopause et après la ménopause varie d'une personne à l'autre. Nous planifions le suivi selon l'évolution de vos symptômes ; nous vérifions aussi si une anémie s'est développée à cause de saignements abondants. Un saignement qui commence après la ménopause doit être évalué sans l'attribuer à l'adénomyose. Un résultat normal de frottis ou de test HPV ne rend pas inutile l'évaluation de la muqueuse interne de votre utérus.