Pourquoi fait-on l'échographie précoce, par voie abdominale ou vaginale, et que peut-on voir ? Grossesse de localisation indéterminée et sécurité.
L'échographie de début de grossesse est un examen d'imagerie réalisé pour évaluer si la grossesse se situe dans l'utérus, combien de grossesses sont présentes et les premiers signes du développement. Elle est souvent envisagée dans les premières semaines de la grossesse ; toutefois, c'est le médecin qui décide du moment de l'échographie selon vos symptômes et vos antécédents, et il ne faut pas la considérer comme un examen obligatoire réalisé à un moment identique dans toutes les grossesses. L'échographie peut être faite par voie abdominale, par voie vaginale ou par les deux. Lorsque l'examen est très précoce, certains signes peuvent ne pas encore être visibles et le médecin peut demander une échographie de contrôle ; cela ne signifie pas à lui seul un mauvais résultat.
Pourquoi évalue-t-on à l'échographie la localisation et le nombre de grossesses ?
Au début de la grossesse, une échographie peut être recommandée pour confirmer que la grossesse se développe dans l'utérus. La même imagerie montre aussi si la grossesse est unique ou multiple. Savoir où se situe la grossesse est important pour planifier les étapes suivantes, en particulier en cas de douleur et de saignement.
L'échographie aide-t-elle à déterminer le nombre de semaines de grossesse ?
Les recherches menées montrent qu'une échographie précoce systématique rend la datation de la grossesse plus précise. La façon dont le nombre de semaines est calculé, et s'il sera mis à jour d'après le résultat de l'échographie, relève de l'évaluation de votre médecin.
La première échographie est-elle faite au même moment pour tout le monde ?
Des échographies peuvent être planifiées à différentes périodes de la grossesse ; le moment de la première échographie varie selon la personne. Des raisons comme une douleur, un saignement ou un problème survenu lors de grossesses précédentes peuvent amener le médecin à regarder plus tôt. Si vous n'avez pas de symptôme, le moment est déterminé selon le plan de suivi général.
Comment se font l'échographie abdominale et l'échographie vaginale ?
Lors d'une échographie abdominale, la sonde est posée sur la paroi de l'abdomen. Lors d'une échographie vaginale, une sonde fine est placée dans le vagin ; au début de la grossesse, comme elle est plus proche de l'utérus, elle est souvent préférée pour la qualité de l'image. C'est le médecin qui décide de la voie choisie ; parfois les deux voies sont utilisées ensemble. Si vous ressentez une gêne pendant l'examen, vous pouvez le dire à la personne qui le réalise.
Comment devez-vous vous préparer avant l'échographie ?
Le fait que la vessie doive être pleine ou vide dépend de la méthode qui sera utilisée. Vous pouvez poser la question lors de la prise de rendez-vous.
Qu'est-ce qui détermine ce que l'on voit du sac gestationnel et de l'embryon ?
Selon l'avancement de la grossesse, on peut distinguer à l'échographie d'abord le sac gestationnel, puis l'embryon. Le fait que ces structures soient visibles ou non est étroitement lié à la période à laquelle on regarde. Ce que l'on voit à l'échographie varie donc selon la semaine de grossesse à laquelle l'examen est fait.
Que signifie le fait de voir ou de ne pas voir l'activité cardiaque ?
L'activité cardiaque de l'embryon est évaluée parmi les premiers signes du développement. Toutefois, l'activité cardiaque vue lors d'une seule échographie ne donne pas de garantie pour le reste de la grossesse ; le suivi se poursuit aussi après la première échographie. De même, ne pas encore voir l'activité cardiaque ne signifie pas, à soi seul, que la grossesse s'est arrêtée ; lorsqu'elle n'est pas visible, c'est le médecin qui détermine le plan de contrôle.
Pourquoi peut-on demander une échographie de contrôle lorsque l'examen est très précoce ?
À une période très précoce, certains signes peuvent ne pas encore être visibles. Dans ce cas, le médecin peut demander, après un certain temps, une échographie de contrôle et, si nécessaire, une analyse de sang. Un nouvel examen ne signifie pas nécessairement qu'il y a un problème ; le plus souvent, il permet simplement de suivre le développement au fil du temps. C'est le médecin qui détermine quand regarder de nouveau.
Que se passe-t-il si le test de grossesse est positif mais que l'on ne voit pas de grossesse à l'échographie ?
Cette situation est qualifiée de « grossesse de localisation indéterminée ». Votre test de grossesse est positif, mais la grossesse n'a pas encore pu être repérée à l'échographie. Dans ce cas, il peut s'agir d'une grossesse intra-utérine débutante, d'une fausse couche ou d'une grossesse extra-utérine. Ce dont il s'agit est généralement précisé par la répétition de l'échographie et par des analyses de sang faites à intervalles réguliers.
L'échographie de début de grossesse est-elle sans danger ?
Les recherches menées concluent que l'échographie utilisée pendant la grossesse est largement sûre. Ces mêmes recherches recommandent de maintenir l'exposition aussi basse que possible (principe ALARA) et de surveiller les indicateurs de sortie de l'appareil ; elles soulignent en outre, comme limites, le manque de grands essais randomisés et la différence entre les études. On ne peut donc pas donner de garantie absolue pour l'échographie ; mais on peut dire qu'un examen réalisé lorsqu'il est nécessaire et pendant le temps nécessaire est généralement considéré comme sûr.
Que se passe-t-il après l'échographie ?
Après l'échographie, le médecin évalue les résultats avec vos antécédents et vos symptômes. Si les résultats sont au niveau attendu, le plan de suivi se poursuit ; en cas d'incertitude, une échographie de contrôle ou des tests complémentaires peuvent être demandés. Le moment et l'étendue des échographies et des tests de dépistage ultérieurs sont planifiés par le médecin.
Comment se préparer à la consultation d'échographie, et que pouvez-vous demander à votre médecin ?
- Apportez la date de vos dernières règles et, le cas échéant, vos comptes rendus d'échographie précédents.
- Informez le médecin d'une perte de grossesse, d'une grossesse extra-utérine ou de tout autre problème survenus lors de vos grossesses précédentes.
- Demandez si l'échographie sera faite par voie abdominale ou vaginale et si une préparation est nécessaire.
- Si les résultats ne sont pas encore clairs, renseignez-vous sur les situations dans lesquelles un contrôle est prévu et sur la manière dont il est planifié.
- Passez en revue avec le médecin les symptômes pour lesquels vous devez consulter sans attendre d'ici le jour du contrôle.
Questions fréquentes
Une grossesse extra-utérine peut-elle être reconnue à l'échographie précoce ?
L'échographie vaginale est une méthode connue comme plus précise que l'échographie abdominale pour diagnostiquer une grossesse extra-utérine. Néanmoins, à une période précoce, l'échographie ne donne pas toujours une réponse certaine ; si la grossesse n'est pas encore visible, la possibilité d'une grossesse extra-utérine n'est pas considérée comme écartée par cette échographie.
L'échographie précoce permet-elle de reconnaître des jumeaux ou une grossesse multiple ?
Selon les recherches menées, l'échographie systématique réalisée à une période précoce réduit la probabilité qu'une grossesse multiple passe inaperçue. Comme les signes peuvent ne pas encore être visibles à une période très précoce, votre médecin peut, si nécessaire, demander une échographie de contrôle.
L'échographie précoce systématique améliore-t-elle la santé du bébé dans chaque grossesse ?
Dans les recherches menées, il n'a pas été démontré que l'échographie systématique réduise les issues défavorables pour les bébés ou le recours aux services de santé, et aucune différence significative du taux de mortalité périnatale n'a été trouvée. Ces mêmes recherches attirent l'attention sur le fait que le moment et la fréquence du dépistage étaient très différents selon les études, et recommandent la prudence dans l'interprétation. C'est pourquoi le moment et la nécessité de l'échographie précoce sont déterminés par votre médecin selon vos symptômes, vos antécédents et votre plan de suivi.
La première échographie est-elle faite à la même semaine dans toutes les grossesses ?
Non. Des informations comme une douleur, un saignement et vos antécédents de grossesse influencent le moment. Si vous n'avez pas de symptôme, l'échographie est déterminée selon votre plan de suivi général.
L'échographie abdominale et l'échographie vaginale peuvent-elles être faites ensemble ?
Oui. Le médecin peut utiliser les deux voies ensemble s'il le juge nécessaire. L'échographie vaginale est souvent préférée au début de la grossesse pour la qualité de l'image, en raison de sa proximité avec l'utérus.
Ma vessie doit-elle être pleine avant l'échographie ?
Cela dépend de la méthode qui sera utilisée. Demandez lors de la prise de rendez-vous si votre vessie doit être pleine ou vide.
Si l'activité cardiaque n'est pas encore visible, la grossesse s'est-elle arrêtée ?
On ne peut pas conclure cela à partir de ce seul résultat. L'examen a pu être fait très tôt ; c'est votre médecin qui détermine le plan de contrôle.
Voir l'activité cardiaque garantit-il que la grossesse se poursuivra ?
Non. Le résultat d'une seule échographie ne garantit pas le reste de la grossesse. Le suivi se poursuit aussi après la première échographie.
Le fait de demander une échographie de contrôle montre-t-il forcément qu'il y a un problème ?
Non. À une période précoce, certaines structures peuvent ne pas encore être visibles. Un nouvel examen peut permettre d'évaluer le développement au fil du temps.
Si mon test est positif et que l'on ne voit pas de grossesse à l'échographie, pense-t-on seulement que c'est trop tôt ?
Non. Il existe les possibilités d'une grossesse intra-utérine débutante, d'une fausse couche ou d'une grossesse extra-utérine. La situation est précisée par la répétition de l'échographie et par des analyses de sang à intervalles.
Peut-on donner une garantie absolue sur la sécurité de l'échographie ?
Non. Même si elle est généralement considérée comme sûre, les études disponibles ont des limites. Il est recommandé de maintenir l'exposition aussi basse que possible et que l'examen dure le temps nécessaire.
Qui planifie les tests et les contrôles après l'échographie ?
Votre médecin évalue les résultats avec vos antécédents et vos symptômes. En cas d'incertitude, il peut demander une échographie de contrôle ou des tests complémentaires ; il planifie aussi le moment et l'étendue des dépistages ultérieurs.
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