Qu'est-ce que le transfert d'embryon congelé (FET), quand est-il réalisé, comment l'utérus est-il préparé ? Comparaison avec le frais, risques, urgences.
Le transfert d'embryon congelé (FET) consiste à décongeler un embryon préalablement congelé et conservé, puis à le transférer dans votre utérus lors d'un cycle approprié. La préparation de votre utérus se fait de manière naturelle ou médicamenteuse. Lorsqu'on compare l'approche où tous les embryons sont congelés puis transférés plus tard au transfert frais, il est probable qu'il n'y ait aucune différence, ou une très faible différence, en matière de naissance vivante ; certains signaux de différences concernant la grossesse et l'accouchement restent, eux, incertains pour l'instant. Les informations ci-dessous donnent un cadre général ; elles ne remplacent pas un diagnostic ou une recommandation de traitement personnalisés.
Qu'est-ce que le transfert d'embryon congelé (FET) ?
Les embryons obtenus lors d'un traitement par fécondation in vitro (FIV) peuvent être transférés lors du même cycle, ou congelés puis utilisés lors d'un cycle ultérieur. Le FET est l'étape de transfert de cette seconde voie. Le transfert d'embryon congelé représente aujourd'hui une part importante des traitements par FIV, et son recours a augmenté avec le temps. Le traitement par FIV est mené au sein d'Ota Jinemed et de Liv Hospital Ulus, avec les équipes de laboratoire et d'embryologie de ces hôpitaux.
Dans quels cas réalise-t-on un FET ?
On peut recourir à un FET pour plusieurs raisons :
- Reporter le transfert si vos ovaires ont répondu de manière excessive à la stimulation et que votre risque de syndrome d'hyperstimulation ovarienne (SHO) est élevé.
- Attendre le résultat si un test génétique a été réalisé sur les embryons.
- Les conditions de votre utérus ne sont pas adaptées au transfert lors de ce cycle.
- Utiliser des embryons congelés restants d'un cycle précédent.
C'est votre médecin qui détermine quelle raison s'applique à votre situation.
Comment le transfert se déroule-t-il ?
Le transfert de l'embryon congelé se fait de la même manière que le transfert frais, avec un cathéter fin et sous échographie. Ce qui distingue le FET du transfert frais, c'est la décongélation de l'embryon et la façon dont votre utérus est préparé.
Comment l'utérus est-il préparé pour un FET ?
Comment se déroule le cycle naturel ?
Dans le cycle naturel, c'est votre propre ovulation qui sert de repère. Le moment de la formation de votre muqueuse utérine et de votre ovulation est suivi par des prises de sang et par échographie ; le transfert est planifié en conséquence. Il peut être choisi chez les personnes qui ovulent régulièrement.
Comment se déroule le cycle médicamenteux (programmé) ?
Dans le cycle médicamenteux, votre muqueuse utérine est préparée avec des médicaments hormonaux administrés de l'extérieur, et le jour du transfert est fixé selon le plan. Des effets indésirables liés aux médicaments hormonaux peuvent survenir.
Comment choisit-on la méthode de préparation ?
La préparation naturelle et la préparation médicamenteuse ont chacune leurs avantages et leurs inconvénients. On tient compte de facteurs tels que la régularité de votre ovulation, le déroulement de vos cycles précédents et votre préférence. Les études comparant ces deux approches n'ont pas montré de supériorité nette ; le choix est fait par votre médecin.
Frais ou congelé ? Que disent les preuves ?
Y a-t-il une différence en matière de naissance vivante ?
Les études sur ce sujet montrent que, entre l'approche où tous les embryons sont congelés puis transférés plus tard et le transfert frais classique, il n'y a soit aucune différence, soit une très petite différence en matière de naissance vivante. Il n'est pas encore établi que la congélation augmente la chance de naissance vivante, et rien n'indique non plus qu'elle la diminue. Autrement dit, on ne dispose pour l'instant pas de données suffisantes pour dire si congeler tous les embryons ou réaliser un transfert frais est préférable.
Y a-t-il une différence pour la grossesse et l'accouchement ?
Ces mêmes études rapportent que, dans l'approche où tous les embryons sont congelés, les troubles s'accompagnant d'hypertension pendant la grossesse (y compris la prééclampsie) et un poids de naissance élevé du bébé pourraient être un peu plus fréquents ; ces résultats reposent sur des données qui ne sont pas encore considérées comme solides. On a également observé que le poids de naissance moyen des bébés nés après un transfert congelé est un peu plus élevé. Ces signaux ne constituent pas une conclusion définitive ; vous planifiez le suivi de votre grossesse avec votre médecin.
Recommande-t-on de tout congeler (freeze-all) pour tout le monde ?
Les évaluations actuelles ne recommandent pas de congeler tous les embryons pour chaque couple ; il n'existe pas de données solides pour le soutenir. En revanche, si votre risque de SHO est élevé, cette approche a sa place ; on sait qu'elle est utile pour réduire le risque de SHO.
Que se passe-t-il pendant la décongélation de l'embryon ?
Les embryons sont décongelés pour le jour du transfert et l'on évalue s'ils ont survécu. On ne s'attend pas à ce que chaque embryon supporte la décongélation ; la probabilité de survie varie d'une personne à l'autre et d'un embryon à l'autre.
Quels sont les risques du transfert d'embryon congelé ?
- Effets indésirables des médicaments : les médicaments de préparation peuvent provoquer des ballonnements, des maux de tête et des changements d'humeur.
- Grossesse multiple : elle augmente avec le nombre d'embryons transférés. Les recommandations actuelles préconisent le transfert d'un seul embryon, y compris pour le FET.
- Grossesse extra-utérine : une grossesse obtenue avec un embryon congelé peut aussi être extra-utérine.
- Saignement et infection : de légers saignements peuvent survenir.
- Coagulation (thrombose) : elle peut survenir, rarement, chez les personnes qui prennent des médicaments hormonaux.
Que se passe-t-il après un FET ?
Dans les cycles de FET, le risque de SHO est plus faible que dans un cycle frais. Après le transfert, vous pouvez avoir de légers saignements (spotting), une légère douleur semblable aux douleurs de règles et une sensation de ventre plein. Le jour du test de grossesse est indiqué par votre médecin et le test se fait par prise de sang ; les tests faits à domicile avant ce jour peuvent être trompeurs.
Questions fréquentes
Comment l'ovulation est-elle suivie lors d'un FET en cycle naturel ?
Le suivi repose généralement sur la surveillance par échographie de votre muqueuse utérine et du follicule dans votre ovaire, ainsi que sur le dosage des taux hormonaux par prises de sang. Le nombre de contrôles et les jours où ils seront faits sont planifiés selon votre cycle.
Quels médicaments utilise-t-on dans la préparation médicamenteuse, et pendant combien de temps ?
Dans le cycle programmé, la muqueuse utérine est d'abord préparée avec de l'estrogène, puis de la progestérone est ajoutée. La durée d'utilisation des médicaments varie selon la personne et le plan ; si une grossesse survient, c'est votre médecin qui décide jusqu'à quand les médicaments sont poursuivis.
Un test particulier est-il nécessaire pour la muqueuse utérine avant le transfert ?
L'usage systématique des tests (comme l'ERA) dont on prétend qu'ils mesurent si la muqueuse utérine est adaptée à l'implantation de l'embryon n'est pas recommandé par les évaluations actuelles ; dans une étude, ces tests n'ont pas augmenté de façon significative la chance de naissance vivante.
Dans quels cas préfère-t-on un FET ?
Le FET peut être utilisé pour des raisons telles que : le report du transfert lorsque vos ovaires ont répondu de manière excessive à la stimulation et que votre risque de SHO est élevé, l'attente du résultat lorsqu'un test génétique a été réalisé sur les embryons, des conditions de l'utérus non adaptées lors de ce cycle, ou l'utilisation d'embryons congelés restants d'un cycle précédent.
L'acte de FET se fait-il différemment du transfert frais ?
Non. Le transfert de l'embryon congelé se fait de la même manière que le transfert frais, avec un cathéter fin et sous échographie. La différence tient à la décongélation de l'embryon et à la façon dont votre utérus est préparé.
Le transfert frais ou le transfert congelé donne-t-il de meilleurs résultats en matière de naissance vivante ?
Non, il n'y a pas de supériorité nette. Les études sur ce sujet montrent que, entre l'approche où tous les embryons sont congelés puis transférés plus tard et le transfert frais, il n'y a soit aucune différence, soit une très petite différence en matière de naissance vivante.
Existe-t-il un risque supplémentaire pour la grossesse après un transfert d'embryon congelé ?
Certains signaux ont été rapportés, mais ils ne sont pas encore définitifs. Ces mêmes études indiquent que les troubles s'accompagnant d'hypertension (y compris la prééclampsie) et un poids de naissance élevé du bébé pourraient être un peu plus fréquents ; ces résultats reposent sur des données qui ne sont pas encore considérées comme solides.
Recommande-t-on de congeler tous les embryons (freeze-all) pour tout le monde ?
Non. Les évaluations actuelles ne le recommandent pas ; il n'existe pas de données solides pour le soutenir. Si votre risque de SHO est élevé, cette approche a sa place.
Chaque embryon décongelé est-il adapté au transfert ?
Non. On ne s'attend pas à ce que chaque embryon supporte la décongélation ; la probabilité de survie varie d'une personne à l'autre et d'un embryon à l'autre.
Combien d'embryons transfère-t-on lors d'un FET ?
Le nombre d'embryons transférés augmente le risque de grossesse multiple. Les recommandations actuelles préconisent le transfert d'un seul embryon, y compris pour le FET.
Existe-t-il un risque de SHO après un FET ?
Oui, mais il est plus faible que dans un cycle frais.
La préparation médicamenteuse provoque-t-elle des effets indésirables ?
Oui. Les médicaments de préparation peuvent provoquer des ballonnements, des maux de tête et des changements d'humeur.
Existe-t-il un risque de grossesse extra-utérine après un transfert d'embryon congelé ?
Oui. Une grossesse obtenue avec un embryon congelé peut aussi être extra-utérine.
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